美国学者调查了35对结婚15年以上的中年夫妇发现，成功而持久的婚姻取决于以下几种因素：
（1）始终把婚姻放在第一位。孩子多的夫妇很少有单独在一起的时间，可是结婚30年的芙兰和大卫却常常记着他们不只是孩子的父母，还是生活中的伴侣。芙兰说：“孩子还是婴儿的时候，我们也每天晚上坐下来最少交谈10分钟。要是不找时间相聚，很容易弄成不需要对方的习惯。”
（2）冲突与妥协。“当吵架时，我们避免说出将会后悔的过头话，也不怀恨在心。结婚15年了我们只有两次怄着气上床。”一位妻子这样说。夫妇之间如有争论时，应耐心解释，有自我批评精神，而不要一味责怪对方，说：“那全是你的错。”
（3）性生活的沟通。“我们年纪越大，性生活越好，这是最深入的沟通方式。”一些认为自己婚姻美满的夫妇都这样说。美国纽约大学人类性行为研究院主任塞多克医生认为：“家里有婴儿或十几岁的孩子，则父母会减少性生活。可是到孩子离开家庭之后，又会恢复。”
（4）共同度过危机。曼丽和东尼为养育弱智的孩子而苦恼，互相要依靠对方支持。他们3个孩子中，最小的茉莉生来就有多种疾病。“我们什么都经过了，开始埋怨为什么这不幸要发生在我们身上，后来终于认识到，这并非我们任何一方的过错，于是决定好好地过下去，这样我们变得更亲密了。”东尼这样说。
